Современное предприятие характеризуется тем, что на нем занято намного меньше рядовых рабочих, чем 50 или даже 100 лет тому назад. А через 5, 10, 20 лет их будет еще меньше. Уже сейчас существуют предприятия, на которых почти нет рабочих, а имеется лишь высококвалифицированные служащие и менеджеры. Последние становятся основным фактором производства. Промышленные предприятия без них работают малоэффективно, так как при отсутствии опытных менеджеров капитал сам по себе не может найти выгодного применения.
Весь персонал предприятия принято подразделять на две группы: промышленно-производственный персонал (ППП) и персонал непромышленной группы. Структура промышленно-производственного персонала характеризует доли всех категорий сотрудников в общей их численности. Различают социальную, демографическую и профессиональную структуру ППП.