Международная торговля существует с древних времен. Мировой рынок, который охватывает многие страны, возникает гораздо позднее (при капитализме), по мере функционирования МХ. Однако мировой рынок — постоянно развивающийся процесс. После 14 века в мировом товарообороте значительную долю стали занимать оборудование, к концу 20 в. появился и стал развиваться рынок услуг. Структура мирового рынка постоянно совершенствуется, появляются новые типы реализации товаров, такие как мобильная торговля тут или дистанционная торговля.
Отличие мирового рынка от рынков отдельных стран. На мировом рынке, наяду с экономическими функциями, большую роль играют политические интересы стран. Именно под влиянием этого фактора приостанавливается или прекращается торговля, либо развитие торговли с другими странами. На мировом рынке формируются и используются мировые цены, которые и по величине и по структуре отличаются от цен внутреннего рынка.
Особенности современного этапа развития мирового рынка. Сохранение конкуренции между странами, что определяет неравномерность развития мировой торговли. Мировой рынок находится под контролем ТНК, однако степень монополизации мирового рынка меньше, чем национальных рынков. Сохранение значительной роли государства в регулировании внешнеэкономической деятельности. Обычно государство провозглашает политику свободной торговли, но когда речь идет о своих товарах провозглашает политику протекционизма.
Методы государственного регулирования. Тарифные – установление экспортных и импортных пошлин на товары, запреты ограничения на торговлю, эмбарго. Нетарифные – лицензирование внешней торговли, квотирование, меры санитарного и ветеринарного контроля, административные запреты.
Во второй половине 20 века мировая торговля развивалась более быстрыми темпами, чем были темпы роста производства. Факторы, способствующие росту: НТР вызвана необходимостью длительного и устойчивого инвестирования средств в обновление и расширение технической базы производства; государственное стимулирование внешней торговли, особенно наукоемкими видами продукции; структурные сдвиги в производстве в пользу обрабатывающей промышленности, которые происходили под влиянием МРТ. Неравномерность развития МТ в разных странах. Доля развитых стран в мировом экспорте растет, развивающихся – падает. Новые индустриальные страны (НИС) быстрее развивают внешнюю торговлю. Развитие торговли наукоемкой продукцией сделано необходимым появление на МР сферы услуг – коммерческих, финансовых, производственных.