К сети ресторанов быстрого питания «Макдональдс» многие относятся с неприязнью – поборники здорового образа жизни к калорийным гамбургерам и кока-коле доверия не чувствуют. Тем не менее, успех этого предприятия феноменален: каждый год во всем мире открываются и идут ко дну сотни тысяч ресторанов и кафе, а «Макдональдс» неизменно остается на плаву уже более 60 лет.
Основателями самой знаменитой сети общепита в мире стали братья Ричард и Морис (Дик и Мак) Макдональды, переехавшие в Калифорнию в поисках лучшей жизни во время Великой депрессии. Сначала братья открыли в провинциальном городке свой маленький кинотеатр, но он ожидаемого успеха не принес. Тогда предприниматели переключились на сферу общественного питания и основали придорожную закусочную – подобные ресторанчики «драйв-ин» с неоновыми вывесками и симпатичными официантками, приносившими заказы прямо в машину, были тогда очень популярны. Этот бизнес приносил братьям неплохой доход, но потом они решили, что могут заработать еще больше…
Основной клиентурой заведения Макдональдов в тот момент были подростки, что хозяев не особо радовало. Выручки с таких посетителей было немного, а вот посуду они били частенько, и приличных клиентов своим шумом отпугивали, да и официантки постоянно выбивались из сил и уходили с работы уже через пару месяцев. Все это добавляло владельцам нерадостных хлопот и лишало из львиной доли прибыли. В 1948 году, закрыв ресторанчик на 3 месяца, братья начали обдумывать кардинальные перемены.
Когда обновленная закусочная Макдональдсов вновь открылась, посетители и конкуренты
были несказанно удивлены. Главной переменой, которую привнесли братья в свой бизнес, было самообслуживание. Официанток, разносивших заказы, больше не было — клиенты сами подходили к стойке и заказывали себе обед. Это позволило бизнесменам сократить расходы на огромный штат сотрудников, а заодно и снизить цены на еду в два раза. Претерпело изменения и меню. Вместо прежних 25 позиций в нем осталось всего 9, зато наиболее популярных — гамбургер, чизбургер, картофельные чипсы, пирожки, прохладительные напитки трех видов, молоко и кофе.
Убрав из предложения блюда, которые и так редко заказывали, братья существенно сэкономили время поваров и сократили расход продуктов. Вскоре ассортимент закусочной чуть расширился – братья увидели, что клиенты требуют еще картошки-фри и молочных коктейлей. Изменился и подход к выполнению заказов. Макдональдсы ввели грамотную систему распределения труда – пока один сотрудник жарил котлеты для гамбургеров, другой эти гамбургеры «складывал» и продавал. При этом оборудование кухонь было тщательно продумано, чтобы поварам было максимально удобно работать. Благодаря этим изменениям, скорость обслуживания в ресторане поразительно увеличилась – в обеденный перерыв у крохотной стойки выстраивалась очередь из полутора сотен работяг, и все они успевали поесть в свой обеденный перерыв. Ну а чтобы не привлекать ненужных клиентов в виде шумных тинейджеров, сообразительные Макдональдсы стали брать на работу не симпатичных девчонок, а юношей.
Через пару лет годовая прибыль небольшого предприятия Макдональдсов достигала 350 000 долларов — баснословный по тем временам сумм. Постепенно закусочная превратилась из подростковой забегаловки в семейный ресторан: сюда приходили не только рабочие в обеденный перерыв, но и семьи с детьми в выходной. Привлекательный дизайн повышал популярность заведения: братья сами придумали оформление зала, а на крыше появились две золотые, подсвеченные неоном арки.
К 1952 году ресторан заслужил такую популярность, что предприниматели из других уголков страны начали просить братьев продать им лицензию на открытие закусочной с таким же названием. Макдональды сочли это выгодным предложением и всего за 1000 долларов начали продавать желающим лицензии в комплекте с подробными инструкциями работы. Так провинциальная закусочная превратилась в сеть ресторанов по всей Америке.
Тем не менее, до всемирного успеха Макдональдам было еще далеко. Новые возможности братьям открыла судьбоносная встреча с коммивояжером Реймондом Кроком. Тот был восхищен деловой хваткой братьев и концепцией их бизнеса, но имел множество своих идей по расширению. Макдональды приняли помощь Крока и назначили его своим агентом. Энергичный и целеустремленный, он ездил по удаленным городкам Америки и продавал все новые лицензии. Вскоре роли агента ему стало недостаточно: он так вжился в любимое дело, что взял кредит и выкупил у Макдональдов их торговую марку. Братья к тому времени немного устали от ведения крупного бизнеса, поэтому с радостью продали свое заведение за хорошие деньги и стали наслаждаться безбедной старостью.
Крок продолжил совершенствовать идею братьев Макдональдов о сети ресторанов с унифицированной схемой обслуживания: в стране открывалось все больше заведений с золотыми арками у входа, и в каждом из них качество еды и обслуживания было на одинаково высоком уровне. Продавая лицензию на открытие ресторана под брендом «Макдональдс», Крок настаивал, чтобы владельцы неукоснительно следовали его инструкциям по обустройству залов и кухонь, организации труда и составлению меню. Слегка изменилась целевая аудитория ресторанов: если Дик и Мак позиционировали «Макдональдс» как семейный ресторан и дешевую закусочную для рабочих, то Крок научился делать благодарных клиентов из детей. Закусочные стали светлыми и просторными, в них появились детские горки, бассейны из шариков и веселые клоуны, а меню дополнилось специальными детскими комплектами с игрушками. Как говорил сам Реймонд Крок, он работал не в общепите, а в настоящем шоу-бизнесе, предлагая клиентам и еду, и развлечения. Успех, правда, дорого обошелся предпринимателю. Он не только вложил в свой бизнес все сбережения и силы, но и ушел из семьи, поскольку та мешала ему полностью сосредоточиться на работе.
После того, как «Макдональдс» стал культовым брендом в родной Америке, Крок решил завоевывать другие страны и континенты. Первые попытки были не очень удачными – в некоторых государствах купившие лицензию предприниматели пытались подстроить меню под особенности национальной кухни, но это был уже не тот легендарный «Макдональдс», и спросом у населения не пользовался. А вот как только владельцы вняли советам Крока и стали неукоснительно следовать правилам меню и работы, народ повалил валом. На сегодняшний день компания имеет свыше 12000 ресторанов по всему миру и является второй крупнейшей сетью закусочных на планете, уступая лишь компании Subway.