Компания Toshiba появилась в результате слияния двух отдельных компаний.
Компания Tanaka Engineering Works основана в 1875 году Хисашиге Танаке. Основателя компании стали называть «Эдисон из Японии», он был настоящим гением. Подлинную славу Танаке принесло создание механических кукол, также он участвовал в создании пушек, пароходов и паровозов, создал источник света, который способен светиться в 10 раз лучше свечи, разработал часы на пружине. Компания Tanaka Engineering Works стала первой среди японских производителей холодильников, к этому времени ее название изменилось на Shibaura Engineering Works. С каждым годом компания создавала всё более совершенные модели холодильников и стала специализироваться на их производстве.
Компания Hakunetsu-Sha основана в 1890 году Ичисуке Фудзиоко. Предприятие занималось непосредственно электричеством, ей принадлежит разработка специальных ламп накаливания, не имеющих аналогов в Японии. В 1899 году переименована в Tokyo Electric Company. Со временем компания стала производить пылесосы и стиральные машины.
1939 год стал годом объединения двух компаний и теперь название звучит как Tokyo Shibaura Electric Company, а среди народа сокращенно именуется Toshiba. Официально же такое название компания получила в 1978 году.
Toshiba до начала Втором мировой войны заметно расширилась, поглотив предприятия Toho Mining Co., Nippon Medical Electric Co., Tokyo Fire Brick Co. и Shibaura Mazda Industry Co. К этому моменту компанией были разработаны радиолампы, рентгеновские трубки, радары, лампы дневного света, радиоприемники.
После Второй мировой войны Toshiba была вынуждена заново отстраивать производство и добавила в свой профиль помимо изготовления бытовых товаров товары для военных нужд (радары, радопередатчики).
1950-е годы разработка радиорелейных систем ТВ передачи, ТВ передатчиков, ТВ приемников на транзисторах, электрических рисоварок, СВЧ-печей.
1970-е годы Toshiba позиционируется как многопрофильная компания, производящая бытовую технику, электронику. Начались разработки информационных технологий (в области ПО, ПК, создание отдельных чипов).
Название Toshiba стало официальным в 1978 году. Этот же год стал началом установления приоритета в разработках и производстве компании инновационных компьютерных технологий. Появились чипы памяти
DRAM, новое программное обеспечение, собственные персональные компьютеры.
В 1985 году компания представила первый в мире портативный компьютер совместимый с IBM. Считается, что это изобретение является первым в мире ноутбуком, не смотря на то, что портативные компьютеры появлялись и у других компаний ранее.
Сейчас Toshiba один из крупнейших мировых производителей ноутбуков и, кроме того, компания продолжает активно вкладывать силы в разработку роботов. Сегодня компания может представить несколько различных моделей роботов для домашнего использования. Среди них робот ApriPoco, который заменяет все домашние пульты дистанционного управления. Этот робот умеет запоминать действия человека, так как обладает собственной памятью, способен воспроизводить действия хозяина по команде, такие как включение телевизора. ApriApipha – более функциональный робот, он может даже зачитывать электронную почту, новости и погодные условия. В целом Toshiba в разработке роботов отстает от компаний Toyota, Honda и Sony.